เคล็ดลับในการอบแห้งแผ่นเบรกโดยไม่ทำให้มันเสียหาย
การอบแห้งแผ่นเบรกถือเป็นกระบวนการที่ต้องระมัดระวังอย่างมาก หากใช้ความร้อนมากเกินไป วัสดุที่ใช้ยึดแผ่นเบรกก็จะเสียหาย และสารที่เป็นส่วนประกอบของแผ่นเบรกก็จะระเหยออกมาไม่สม่ำเสมอ ส่งผลให้มีก๊าซติดค้างอยู่ภายในวัสดุ ซึ่งจะทำให้เกิดรอยแตกและรูเล็กๆ มากมาย ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่เราต้องการเลย เมื่อเราต้องการใช้แผ่นเบรกเพื่อหยุดรถที่มีน้ำหนักสองตัน
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเราถึงเลือกใช้การให้ความร้อนด้วยแสงอินฟราเรดแบบแม่นยำ ลองนึกภาพดูสิ: เตาอบแบบคอนเวกชันจะทำให้อากาศรอบๆ วัสดุร้อนขึ้นเท่านั้น แต่แสงอินฟราเรดจะสามารถส่งพลังงานเข้าไปในวัสดุได้โดยตรง
การควบคุมอุณหภูมิให้เหมาะสม
เคล็ดลับสำคัญคือการควบคุมช่วงอุณหภูมิระหว่างพื้นผิวกับส่วนกลางของแผ่นเบรก เราใช้เครื่องปล่อยแสงอินฟราเรดแบบคลื่นสั้น เพราะมันสามารถส่งพลังงานเข้าไปในวัสดุได้อย่างลึกซึ้ง โดยการปรับค่าแรงดันไฟฟ้าและระยะห่าง เราสามารถทำให้ส่วนกลางของแผ่นเบรกถึงอุณหภูมิที่เหมาะสมก่อนที่พื้นผิวจะร้อนเกินไป
อย่างไรก็ตาม หากใช้พลังงานมากเกินไป พื้นผิวของแผ่นเบรกก็จะแข็งตัว ซึ่งจะทำให้ไม่มีที่ให้ความชื้นและสารละลายออกมาได้ ส่งผลให้เกิดรูในโครงสร้างของแผ่นเบรก ดังนั้นเราจึงต้องเพิ่มอุณหภูมิอย่างช้าๆ
อุปกรณ์ที่ใช้และข้อเสียที่ต้องระวัง
โดยปกติเราจะใช้หลอดควอตซ์-ฮาโลเจน เพราะมันสามารถให้ความร้อนได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นประโยชน์มากเมื่อใช้ระบบควบคุมแบบ PID หากเครื่องวัดอุณหภูมิตรวจพบว่าอุณหภูมิสูงขึ้นเร็วเกินไป เราก็ต้องลดอุณหภูมิทันที แต่ถ้าการลดอุณหภูมิเกิดขึ้นช้าเกินไป วัสดุก็จะถูกเผาไหม้
แต่ก็มีข้อเสียเช่นกัน หากใช้เครื่องปล่อยแสงอินฟราเรดที่มีความหนาแน่นสูง อุณหภูมิจะสูงมาก หากเราไม่ควบคุมระบบระบายความร้อนและฉนวนให้ดี ตัวเตาอบก็จะกลายเป็นเครื่องระบายความร้อน ซึ่งจะทำให้เราไม่สามารถควบคุมอุณหภูมิได้อีกต่อไป และวัสดุก็จะเสียหายไปเรื่อยๆ
ทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญ
เมื่อเราสามารถควบคุมอุณหภูมิได้อย่างเหมาะสม ทุกอย่างก็จะดีขึ้น ความแข็งแรงของวัสดุที่ใช้ยึดแผ่นเบรกก็จะเพิ่มขึ้น ทำให้แผ่นเบรกมีความแข็งแรงมากขึ้น ไม่มีช่องว่างในโครงสร้างของแผ่นเบรก
นั่นหมายความว่าแผ่นเบรกจะไม่แยกออกจากกันเมื่อมีความร้อนสูงขึ้นขณะเบรกหนักๆ นี่คือหลักฟิสิกส์พื้นฐาน—หากเราสามารถควบคุมการไหลของความร้อนได้ เราก็จะได้แผ่นเบรกที่มีความแข็งแรงจริงๆ