Detener las grietas: cómo curar correctamente las pastillas de freno
Curar las pastillas de freno consiste, básicamente, en luchar contra la presión interna que se genera dentro del material. Cuando se calienta ese material impregnado en resina, los compuestos volátiles intentan salir. Si no pueden hacerlo, destruirán la estructura desde adentro.
¿Cuál es el mayor error? Dejar que la superficie se seque demasiado rápido. Eso atrapa los gases, y en poco tiempo, la pieza quedará llena de porosidades y grietas en su superficie. Para evitar esto, utilizamos emisores de luz infrarroja de onda corta, junto con un sistema de control PID muy preciso.
Ajustando el flujo de calor
La mayoría de las personas dependen de hornos convencionales. Estos calientan el aire, y el aire a su vez calienta la pieza. Es un proceso lento y aburrido. La verdad es que no funciona muy bien en este caso.
La luz infrarroja es diferente, ya que penetra directamente en el material. Al ajustar la longitud de onda, podemos asegurarnos de que el núcleo de la pastilla se caliente a la misma velocidad que su superficie.
Pero no basta con aplicar calor de forma brusca. Hay que aumentar la temperatura gradualmente. Si lo hacemos demasiado rápido, la superficie se endurecerá, mientras que la humedad interna quedará atrapada… y eso causará grietas.
Control frente al choque térmico
Utilizamos arrays de luz infrarroja zonificados, ya que los puntos calientes son un problema. Si un punto específico de la pastilla recibe demasiado calor, eso causará daños en su estructura.
Para evitar esto, colocamos termopares dentro del dispositivo de curado. Estos envían datos en tiempo real a los controladores de potencia, lo que nos permite reducir la potencia suministrada en cuanto las piezas se calientan demasiado. Se trata de reaccionar de inmediato.
El problema: la densidad de potencia
Las lámparas de luz infrarroja de alta potencia son ideales para acelerar el proceso de curado. Pero hay un costo: cuanto más potencia se utilice, menor será el margen de error. Si el tiempo de transporte de las piezas no es preciso, la resina se quemará. Sucede más rápido de lo que uno podría pensar.
Además, hay que asegurarse de que los soplantes de refrigeración puedan manejar el calor generado por las lámparas. De lo contrario, se dañarán los cables y sensores.
Cuando se ajusta correctamente la calibración de la luz infrarroja, esos problemas de porosidad desaparecen. La pastilla resultante es más densa y tiene mucha más resistencia estructural. Así de simple.