内装部品の変形を防ぎましょう
自動車の内装部品の熱成形に携わったことがある人なら、その「反発現象」の厄介さを知っているでしょう。型から部品を取り出すと、一瞬はちゃんとした形に見えますが、その後——ポップ——と変形してしまいます。
これは本当に悩ましい問題です。これは、部品内部に応力が残っており、硬化過程でその応力が解消されないために起こります。
解決策は、ゾーン別の赤外線照射装置を使用することです。部品全体を一つのブロックとして扱うのではなく、加熱エリアを独立したゾーンに分けます。そうすることで、必要なだけの熱を特定の箇所にだけ与えることができます。
「均一な加熱」というのは幻想です
実際、複雑な自動車部品では均一な加熱は不可能です。厚い部分は薄い部分よりもずっと長く熱を保持します。もし全体に同じ条件で加熱を行うと、不均一な収縮が起こり、それが変形の原因になります。
ゾーン別の制御を使えば、その熱のバランスを取ることができます。そうすることで、樹脂が均一に硬化し、部品が型から出る前に内部の応力を解消することができます。
短波赤外線の魔法
私たちは短波クォーツランプを使用しています。
大きな対流式オーブンがただ熱風を吹き付けるのとは異なり、短波放射は樹脂の奥深くまで浸透し、素早く硬化させます。部品の中心部分が適切な温度に達しますが、表面が焦げることはありません。
非常に速いのです。そして、それによって工程時間が大幅に短縮されます。
ただし、注意が必要です。このランプは非常に強力です。コンベヤーの速度が遅くなったり、センサーに問題が生じたりすると、材料が瞬時に焦げてしまいます。また、冷却システムも十分に機能していないと、ランプが壊れてしまいます。
もう推測は不要です
各ゾーンの加熱速度や保持時間をコントロールすれば、部品は本来の形状を保つことができます。材料と戦う必要もなく、許容範囲内に収まるように祈る必要もありません。不安定な化学反応を予測可能で再現可能なプロセスに変えるのです。簡単に言えば、うまく機能するのです。